JR ZABALLOS - VIATGES

Vista del Half Dome des de la vall del Yosemite. Foto: JR Zaballos El Half Dome (mitja cúpula) és la muntanya més emblemàtica del Parc Nacional de Yosemite al estat de Califòrnia (Estats Units). Es tracta d’una muntanya de granit que s’aixeca 1.444 metres per sobre del nivell de la vall de Yosemite. L’altura total d’aquesta gran roca granítica que sembla tallada perfectament per un gavinet, és de 2.694 metres.  Vista del Half Dome des de Glacier Point. Foto: JR Zaballos Alguns alpinistes van considerar aquesta muntanya com a “absolutament inaccessible” per a ser escalada, fins que finalment l’any 1875 George G. Anderson ho va aconseguir. Actualment es pot pujar de manera més senzilla gràcies als cables d’acer instal·la lats per a facilitar l’ascens.  El Capitan (2.308 metres) Foto: JR Zaballos L’altra muntanya emblemàtica del parc és l’anomenada El Capitan , a 900 metres per sobre de la vall i una altura total de 2.308 metres. Vista des de Glaicier Poi...

Vista general del amfiteatre del Bryce Canyon. Foto: JR Zaballos El Parc Nacional de Bryce Canyon (canyó de Bryce)  l’estat de Utah (EU) és de fet un amfiteatre i no un canyó. Es tracta d’un amfiteatre natural format per l'erosió. La característica bàsica d’aquest parc són els anomenats: hoodoos , formes geològiques que es van formar per l'erosió causada pel vent, l’aigua i el gel. La llum del sol configura un joc de colors amb els hoodoos vermells i taronges que aconsegueix una vista espectacular. La cota mitjana d'altitud d’aquest parc es troba entre els 2.400 i 2.700 metres. Vista aèria dels hoodoos. Foto: JR Zaballos Els mormons van ser els primers occidentals en colonitzar la zona al voltant de 1850, donant-li el nom en honor a Ebenezer Bryce, el primer habitant de la zona. Ell va definir molt bé aquest lloc: helluva place to lose a cow (el pitjor lloc per perdre una vaca) Colors vermells, taronges i blancs es barregen. Foto: JR Zaballos ...

Davant la tomba d'Elvis Presley a Memfis. Foto: Sandra E. LA MÚSICA DE Michael Jackson no para de sonar a tot arreu des de la seva polèmica mort. Michael ja és un mite i va camí de ser alguna cosa més, tal com va passar després de la mort d'Elvis Presley. Encara hi ha qui afirma que Elvis, el rei del rock, està viu i si un visita la seva casa museu de Graceland (Memfis), la veritat és que ho sembla. Elvis Presley va nàixer a Tupelo, però quan va tenir diners -100.000 dòlars de l'any 1957- es va comprar la casa que portava el nom de la filla de l'antic propietari: Grace. Ara la casa és un monument històric nacional. A aquesta casa hi va portar els seus pares. Vernon i Gladys tenien habitació a la planta baixa de la casa, una habitació que es pot visitar. Les habitacions d'Elvis al pis de dalt tenen el pas barrat per -segons diuen- respectar la intimidat del rei del rock. Es poden visitar diferents espais de la casa: la sala d'estar amb el famós sofà bl...

Estàtua de Jack Daniel a la destil·leria. Foto: JR Zaballos APROFITANT LES vacances de Nadal i els petits plaers quotidians, degusto un Jack Daniel's 1954 Gold Medal, ampolla numerada amb el número 19613 i comprada a la destil·leria, mentre miro una pel·lícula del  deep south   dels Estats Units. La destil·leria regristrada més antiga dels EUA s'emmarca dins d'un paisatge verd i molt endreçat al costat del poble de Lynchburg (Virginia). Segons consta a la famosa etiqueta negra de la seva ampolla rectangular, va ser al 1866 quan es va començar a produir aquesta beguda mundialment famosa. La destil·leria porta el nom de Jack Daniel, un personatge curiós de qui tan sols queda una foto en què apareix amb un gran bigoti i barret. Membre d'una família amb 13 germans d'origen gal·lès, mai es va casar ni va tenir fills. Va deixar l'empresa en mans del seu nebot Lem Motlow, abans de morir d'una infecció de sang que va començar al dit gros del peu per, segons a...

Vista cap al cel des de l'interior del canyó (Foto JR Zaballos) Un lloc especialment recomanable   si es visita l'Estat d'Arizona als Estats Units és l'anomenat  Antelope Canyon . Antelope Canyon  (Canyó de l’antílop), es troba a la  Nació Navajo  prop de la ciutat de Page. Inclou dues zones:  Upper Antelope Canyon  o  The Crack ; i  Lower Antelope Canyon  o  The Corkscrew.   Jocs de llums a l'interior (Foto JR Zaballos) El nom en idioma navajo Upper Antelope és  Tsé bighánílíní  i significa "el lloc on l'aigua corre a través de les roques". El Lower Antelope Canyon es diu  Hazdistazí   que vol dir "arcs de roca en espiral". Interior del canyó (Foto JR Zaballos) El canyó es va formar per erosió  de la pedra sorrenca  del tipus  Navajo sandstone , principalment per inundacions sobtades. El camí serpenteja al llarg del canyó (Foto JR Zaballos) Els nava...

Un carrer de Little Havana Per a tots aquells que pateixen per la presència de la llengua espanyola a casa nostra, els recomano una visita al barri de Little Havana de Miami (Florida). La Petita Habana és un barri molt popular de la ciutat i rep aquest nom per la gran quantitat de ciutadans cubans que hi van arribar fugint de la revolució cubana a la dècada dels seixanta. Hi viuen unes 90.000 persones, majoritàriament cubanes, però també  procedents d'altres països llatinoamericans com Colòmbia o Santo Domingo.   Si bé a tot l'Estat de Florida la presència de cubans i de la llengua espanyola al carrer és molt palpable, a Miami, i en concret en aquesta zona, la seva presència és quasi exclusiva. L'espanyol aconsegueix aquí que la totpoderosa llengua anglesa -oficial al país- quedi pràcticament relegada a segona llengua. El català és, per altra banda, una cosa anecdòtica. Vaig entrar en diverses botigues de venda de tabac situades al Carrer 8, el carrer més famós del...

Arribant a Fruita (Colorado) No, no es creguin que els parlaré de la propera Fira de Sant Miquel o d’una campanya de promoció de la fruita lleidatana. Fruita és, ni més ni menys, que un petit poble mormó enclavat dins del Parc Nacional Capitol Reef a l’estat de Utah (EEUU). És una autèntica sorpresa visual arribar a la petita vall que formen el riu Fremont i el Sulphur Creek, quan s’arriba per la carretera estatal 24 procedent de Hanksville. Es tracta d’un petit oasi verd, ple d’arbres fruiters, hortalisses i flors. Fins i tot els cérvols semblen sentir-se còmodes, tot passejant pels seus prats de gespa. Aquest territori del tot inhòspit va ser colonitzat per famílies mormones que, procedents del nord de Utah, van decidir al 1872 anar cap al sud a cercar nous terrenys on poder cultivar i establir-se. Tot i que els orígens d’aquesta comunitat no estan ben documentats, hi ha la confirmació que al 1879, un tal Niels Johnson ja s’hi havia establert. Aquell any el poble es va ba...